La baie emblématique de l'australie
Le bush australien, la nature à l'état brut
Le rocher mythique et séculaire au coeur du pays continent
Un archipel d'iles de sables blanc inoubliable
Histoire et géographie de la ville de Canberra en Australie
La ville de Canberra est la capitale de la fédération australienne et du territoire de la capitale australienne.C'est donc l'une des villes les plus importantes de toute l'Australie
Sur le plan géographique, notons que la ville de Canberra est située à l'extrémité nord du territoire de la capitale très exactement à 650 kilomètres au au nord-est de Melbourne et à 280 kilomètres au sud-ouest de Sydney. Sa population est estimée à environ 332 798 habitants pour une superficie de 805,6 km². Cela donne une densité de sa population évaluée à 413 hab. /km². A noter par ailleurs que c'est en 1908 que le site de la ville de Canberra a été choisi comme siège de la capitale australienne. Ce choix répondait surtout au besoin de trouver un compromis entre les deux plus grandes villes d'Australie à savoir Sydney et Melbourne qui étaient alors confrontées à une très forte rivalité. Maintenant, si vous vous demandez ce que signifie "Canberra", sachez que c'est une expression qui veut dire « lieu de rassemblement » dans les langues aborigènes. Des informations intéressantes de ce genre sur la ville de Canberra il y en a de nombreuses, et c'est la raison pour laquelle nous vous proposons de suivre avec nous la suite de cet exposé qui sera essentiellement basée sur l'histoire et la géographie de cette célèbre ville australienne de Canberra.
Si nous débutons notre analyse par jeter un regard sur le passé de la ville de Canberra, nous verrons que son territoire était déjà occupé il y a au moins 21.000 ans. Des recherches archéologiques effectuées dans la zone le suggèrent. En revenant maintenant à une période un peu plus récente de son histoire, nous nous rendrons compte qu'avant l'arrivée des européens, cette région de Canberra était occupée par les tribus Ngunnawal et Walgalu mais seulement de façon
saisonnière. D'autres aborigènes australiens vivaient dans les environs de la région de Canberra, il s'agit notamment les Gundungurras qu'on trouvait au nord, des Ngarigo qui vivaient au sud-est ou encore des Yuins qu'on retrouvait sur la côte. Comme nous l'avons également signalé plus haut, le nom "Canberra" signifie "lieu de rassemblement" et est tiré d'un vieux langage des Ngunnawal très exactement du mot « Kanbarra ». Ce mot était à l'origine utilisé pour
désigner un lieu de réunion coutumier pendant les migrations des peuples aborigènes vers cette région. Ces derniers se retrouvaient en effet chaque année au printemps dans cette zone d'Australie afin de pouvoir profiter des bogongs, de gros papillons de nuit qui traversent la région au printemps et qui leur servaient de nourriture. L'installation des européens dans la région de Canberra s'est faite dès le début des années 1820. Mais bien avant cela ils y étaient déjà venus mais seulement en tant que simples explorateurs. Ce sont en tout quatre expéditions qui seront effectuées dans la région par les européens entre 1820 et 1824. Le premier peuplement blanc peut être situé à cette dernière date qui vit la construction d'un appentis sur l'actuelle péninsule Acton par des vachers employés par Joshua John Moore. Ce dernier acheta finalement l'endroit deux années plus tard, c'est à dire en 1826, et le nomma "Canberry". Le reste du XIXe siècle vit une croissance progressive de la population européenne dans la région.
A la fin du XIXe siècle, la volonté de créer une fédération australienne sera de plus en plus nourrie par le gouvernement australien qui va alors envisager le passage de la région de Canberra de son ancien statut de simple zone rurale de Nouvelle-Galles du Sud à celui de capitale fédérale. Mais ce sera finalement après de longs débats entre les villes de Sydney et de Melbourne pour savoir laquelle des deux villes deviendrait capitale fédérale que la décision fut prise de placer provisoirement la capitale fédérale en Nouvelle-Galles du Sud, à plus de 100 kilomètres de Sydney et Melbourne. En 1908 après un travail exploratoire effectué par le topographe du gouvernement Charles Scrivener, le site de Canberra fut choisie comme la capitale fédérale de l'Australie. Il faudra alors attendre le 9 mai 1927 pour que le gouvernement s'installe officiellement à Canberra avec l'inauguration du parlement provisoire. Après cela, le développement de la ville de Canberra va prendre une ampleur très surprenante qui n'avait pas du tout été envisagée par le gouvernement en place. Ainsi, de nombreux ministères accompagnés de leur personnel déménagèrent de Melbourne à Canberra après la Deuxième Guerre mondiale, sans compter le succès de la quasi totalité des projets d'urbanisme menés dans le but d'adapter le
développement de la ville à la population. Ces projets d'urbanisme verront notamment le développement des quartiers de Canberra nord et Canberra sud dans les années 1950, le début de construction des quartiers de Woden Valley et de Belconnen respectivement au milieu et à la fin des années 1960, sans oublier le lac Burley Griffin qui fut achevé en 1963. Un autre tournant important de l'histoire de cette ville de Canberra correspond à l'installation pour la première fois sur les pelouses du parlement de la "tente ambassade aborigène". Cette structure fut mise en place le 27 janvier 1972 et avait pour but de rappeler les droits des indigènes et le problème des terres. Elle est occupée en permanence depuis 1992. Nous pouvons également noter le vote du parlement fédéral en décembre 1927 qui permit au territoire de la capitale australienne
d'avoir son propre gouvernement autonome.
Pour ce qui est maintenant de la géographie de la ville de Canberra, notons qu'elle se situe au nord du territoire de la capitale australienne (Australian Capital Territory, abrégé en ACT) à environ 280 kilomètres de Sydney, 650 kilomètres de Melbourne et seulement 150 kilomètres des côtes est du continent, ce qui lui vaut d'ailleurs sa place de plus grande cité non côtière du pays. Notons au passage que Canberra abrite la grande majorité des habitants de l'ACT sur son territoire qui s'étend sur environ 805,6 km². Située également non loin des monts Brindabella (Brendy Bear Ranges), la ville de Canberra est à une altitude assez élevée qui varie entre 550 et 700 mètres d'un endroit à l'autre. Le plus haut sommet de la ville se trouve à 888 mètres et se nomme le mont Majura. Nous avons par ailleurs dans la région de Canberra d'autres importantes
collines dont le mont Mugga Mugga, le mont Taylor, la montagne Noire (Black Mountain) et le mont Ainslie. La végétation quant à elle est représentée dans la ville par un formidable mélange de zones de forêts d'eucalyptus, de prairies, de marécages et de bush. En outre, l'on remarque très facilement la parfaite aération de la ville de Canberra qui possède un très grand nombre de
parcs parsemés par les différents ministères du pays. Il n'est donc pas du tout difficile de se perdre dans le magnifique et impressionnant décor de cette "cité-jardin". Dans tous les cas, l'on ne peut que tomber sous le charme de cette ville de Canberra qui en plus a été dessinée autour d'un splendide lac artificiel qui emprunte le nom de l'architecte concepteur de la ville, Burley Griffin.
Si nous jetons maintenant un regard sur l'hydrographie de cette belle capitale australienne, nous verrons dans un premier temps qu'elle est traversée par la rivière Molonglo dont le cours a été barré en aval de la ville par le barrage Scrivener pour former le lac Burley Griffin en centre-ville. Le Molonglo qui se jette dans la Murrumbidgee au nord-ouest de la ville et est
rejoint tout juste dans le territoire de Canberra par la Queanbeyan. Nous pourrons également mentionner un certain nombre de cours d'eau, cette fois un peu plus petits, qui se jettent dans la Molonglo et la Murrumbidgee. Il s'agit notamment du Jerrabomberra Creek et du Yarralumla Creek, sans oublier le le Ginninderra et le Tuggeranong qui eux ont été endigués pour former les lacs Ginninderra et Tuggeranong. Cependant, cette forte hydrographie de la ville de Canberra à parfois eu un passé pas très rayonnant à l'instar de la Molonglo qui avant la création du lac Burley Griffin, avait un lourd passé d'inondations très dévastatrices.
Nous terminerons cette petite étude sur l'histoire et la géographie de la ville de Canberra en disant qu'aussi bien l'une que l'autre ont favorisé le développement de cette capitale australienne. En effet, grâce à son passé particulièrement radieux, Canberra a pu disposer des moyens qu'il faut pour parfaire son image tout en bénéficiant d'une géographie très favorable à
son progrès économique et à l'épanouissement de sa population. Et c'est la principale raison pour laquelle elle attire de plus en plus de monde à travers le monde entier.