La baie emblématique de l'australie
Le bush australien, la nature à l'état brut
Le rocher mythique et séculaire au coeur du pays continent
Un archipel d'iles de sables blanc inoubliable
L'histoire de l'Australie
Le début de l'histoire de l'Australie pourrait être situé à partir des premières migrations vers le continent australien qui datent d'environ 60.000 ans avant notre ère
Toute cette période qui prend en compte ces premières migrations en provenance de la partie nord de la terre vers ce petit continent représente en quelque sorte la préhistoire de l'Australie. C'est seulement à partir de l'arrivée des premiers explorateurs européens qu'on parlera véritablement d'histoire. Toute fois, l'on se référera généralement à l'année 1901 pour séparer les deux grandes périodes de l'histoire de cette grande île, tout simplement parce que c'est à cette date que l'Australie fut constituée en tant que fédération unifiée pour devenir un dominion de l'Empire britannique. Cependant, même si l'historiographie australienne est actuellement sujette à de vives controverses, nous allons toute fois vous en donner les grandes lignes ici afin de vous permettre d'en avoir une idée assez globale.
En remontant assez loin dans le passé de l'Australie, plus exactement en 1642, on découvre que c'est la période qui correspond à la découverte de la Tasmanie par Abel Tasman. En effet, c'est lors d'une grande expédition qui avait pour but de trouver un passage de l'Asie vers le Chili que le navigateur Abel Janszoon Tasman découvrit une île au sud de l'Australie qu'il nomma alors terre de Van Diemen en empruntant ainsi le nom de celui qui l'avait chargé de
cette mission. C'est cette terre de Van Diemen qui fut plus tard appelée Tasmanie par les Anglais. Toute fois, Tasman ne découvrit pas l'Australie lors de cette expédition ordonnée par la compagnie néerlandaise des Indes orientales puisqu'il la contourna sans même se rendre compte de sa présence. Après cette expéditions ratée de Abel Tasman, on peut remonter jusqu'en mai 1787 pour découvrir une autre période importante de l'histoire de l'Australie. Cette date correspond en fait à celle à laquelle onze navires anglais, commandés par le capitaine Arthur Phillip, prirent leur départ de l'Angleterre pour aboutir finalement sur la côte orientale de l'Australie (port Jackson) qui deviendra plus tard la ville de Sydney. Ces onze navires anglais étaient essentiellement constitués de 450 marins et leurs familles, de même que 714
prisonniers. Ce sont donc ces derniers qui se sont installés en fin de compte en Nouvelle-Galles du sud pour ainsi constituer la base de peuplement européen de la nouvelle colonie britannique. Par ailleurs, notons que pour la couronne britannique, l'acquisition de cette nouvelle terre australienne venait en quelque sorte pour compenser la perte des treize colonies d'Amérique qui acquirent effectivement leur indépendance en 1783. Ainsi donc, le jour de débarquement de cette "First Fleet" britannique en Australie correspondra à la date de la fête nationale de l'île qui accueillera près de 160.000 prisonniers, dont de nombreux condamnés de droit commun, sur un laps de temps de 80 années.
A partir de la première occupation européenne de l'Australie notamment à partir de 1788, de nombreux évènements vont joncher l'histoire de ce petit continent jusqu'à son accession à l'indépendance en 1901. Parmi tant d'autres nous pourrions par exemple citer la succession des deux premiers gouverneurs Anglais, le commandant Grose et le gouverneur King, à la tête de la nouvelle-Galles du Sud respectivement en 1792 et en 1800. L'année 1797 quant à elle
correspondra à l'introduction du mouton par MacArthur et l'année 1804 à une tentative de rébellion de la population australienne contre les gouvernants britanniques. Une autre révolte connue sous le nom de Révolte du Rhum adviendra le 26 janvier 1808 avec le New South Wales. Les années 1834 et 1850 font également partie des grandes dates de l'histoire de l'Australie avec respectivement l'adoption du South Australian Act (Acte de l'Australie du Sud) et du British Government's Australian Colonies Government Act (acte de gouvernement des colonies australiennes du gouvernement anglais). Tous ces éléments en plus de la Barricade d'Eurêka le 3 décembre 1854 montrent bien que cette période de l'histoire de l'Australie a été très déterminante dans son processus d'accession à l'indépendance. A noter également que cette volonté de la population australienne de vouloir se constituer en état souverain a été quelque part stimulée par l'augmentation rapide du nombre d'habitant, multiplié par quatre en vingt ans. Cela a surtout été du à la découverte de l'or à Bathurst et à Bendigo qui a attiré un nombre de plus en plus croissant de personnes au fil des ans.
En 1856 on assistera en Australie à la naissance du suffrage universel masculin et en 1885 à celle du Conseil Fédéral des colonies. Ce sont les deux éléments essentiels qui ont précédé le Commonwealth d'Australie le 1er janvier 1901. La période de 1901 à 1945 de l'histoire de l'Australie va correspondre à celle de la création d'un état indépendant à savoir la fédération australienne ou "The Commonwealth of Australia" et à celle de la deuxième guerre mondiale à laquelle l'Australie a participé de façon très significative. Tout au long de cette période plutôt difficile pour ce nouvel état, il va rester encore très proche de son ancien colonisateur à savoir la Grande-Bretagne avant de lier une nouvelle amitié avec les Etats-Unis d'Amérique à la fin de la guerre. Cette nouvelle alliance entre l'Australie et les Etats-Unis va marquer le début de la rupture entre l'Australie et la Grande-Bretagne tant au niveau
politique que socioculturel. C'est également dans cette même période que son rapprochement avec l'Asie se fera. Ainsi, une nouvelle ère commença pour le plus petit continent de la terre qui ne tarda pas à organiser le 22 novembre 1956 les jeux olympiques de Melbourne, les premiers jeux jamais réalisés dans l'hémisphère sud.
Pour conclure, nous pourrions dire que l'histoire de l'Australie est une histoire pleine d'évènements importants et que l'on peut scinder en deux parties essentielles à savoir la période avant 1901 et celle après la naissance de la fédération australienne. L'une correspondant à une phase de domination étrangère et l'autre à une phase d'acquisition de l'autonomie qui va se caractériser par une rupture avec le colonisateur et la recherche de
nouveaux alliés à travers le monde. Depuis cette époque jusqu'à nos jours, nous pouvons dire que de nombreux efforts ont été fournis par la population australienne qui a su prouvé qu'elle pouvait très bien assumer son autonomie et s'assurer un développement considérable pour ne pas être à la traîne derrière les autres grandes nations du monde.